Определить десятку крупнейших стран мира можно по разным критериям. Чаще всего крупнейшими странами считаются те, что занимают наибольшие пространства. В этом случае самой крупной страной мира будет Россия. Иногда говорят, что самая большая страна мира — это Китай. Это тоже верно, в Китае проживает столько людей, сколько не найдется нигде больше! Наконец, крупнейшими странами мира можно считать восемь экономически развитых стран мира, определяющих совместно свою политику, так называемую «Большую восьмерку». В нее входят Великобритания, Франция, Германия, Италия, Канада, Япония и Россия, а лидером в экономическом развитии внеконкурентно остаются США — страна с самым высоким показателем ВВП в мире.

Остановимся все же на десяти самых крупных по площади странах мира. K ним относятся государства разных регионов. Половину участников десятки делегировал Новый Свет, четыре страны расположены в Евразии, одна — в Африке. При этом лишь Россию можно считать европейской страной. Самый распространенный язык в крупнейших странах мира — английский. На нем говорят в США, Канаде, Австралии и немного в Индии. В России и Казахстане широко употребляется русский язык.

В десятке преобладают многонациональные страны. Страна с самым пестрым этническим составом — Индия. Здесь живет свыше 500 народов, народностей и племен. Много этносов проживает на территории Судана, России, Канады, Казахстана, Китая, США. А вот население Аргентины, Бразилии и Австралии в основном принадлежит к одной этнической группе.

Если принимать в расчет не общую площадь территории, а площадь суши, то на второе место, вслед за Россией, выйдет Китай, а Канада станет «бронзовым призером». Дело в том, что в территорию Канады включено много внутренних водоемов — прежде всего Гудзонов залив, а также озера Манитоба, Виннипег, Атабаска, Большое Невольничье и др. Китай же не имеет обширных внутренних водных бассейнов.

В десятке крупнейших стран мира можно наблюдать серьезные контрасты в степени заселенности территории. Высокая плотность населения (более 100 чел/км2) в Индии и Китае. В то же время в четырех странах (Россия, Казахстан, Кана-да, Австралия) средняя плотность населения не достигает и 10 чел/км2.

Несмотря на то, что крупнейшей по территории страной мира является Россия, длина сухопутных границ (но не число стран-соседей) больше у Китая, а протяженность береговой линии — у Канады. В том, что длина берегов столь значительна (шесть экваторов!) виноваты многочисленные острова Канадского Арктического архипелага и сильно изрезанные берега этой страны.

Площадью свыше 1 млн км2 обладают 29 стран.

По данным ЦРУ.